French Marigolds, Bunga Mitir Memedi Dari Semak Belukar.

Pernah suatu kali entah karena iseng sahabat blog saya Budi Arnaya bertanya kepada saya “Memedi itu kira-kira apa ya, Mbok?” Mbok adalah panggilan untuk Kakak perempuan dalam Bahasa  Bali. Saya tidak tahu persis juga akan apa yang sebenarnya disebut  dengan Memedi. Namun dari obrolan orang-orang, saya menyimpulkan sendiri  bahwa Memedi itu adalah sejenis mahluk halus yang tinggal di semak belukar, jurang, bebatuan ataupun pohon-pohon besar. Konon seperti manusia, mahluk ini punya masyarakat dan perkampungan juga. Kebanyakan bersifat baik, namun kembali lagi seperti manusia, ada juga yang jahat. Ada beberapa kata dalam bahasa Bali yang dikaitkan dengan Memedi. Misalnya: Capung Memedi (capung jarum; capung berukuran kecil yang biasanya tinggal di semak belukar) dan Mitir Memedi (kenikir liar yang tumbuh di semak belukar, berwarna merah gelap).

Karena kebetulan saya menyukai bunga, saya jadi ingin menulis sedikit tentang Bunga Mitir Memedi ini. Dalam bahasa internationalnya, bunga Mitir Memedi disebut dengan French Marigolds (Tagetes patula). Nama ini tentu lebih keren dalam bahasa internationalnya ketimbang dalam bahasa Bali-nya. Setidaknya jika pakai nama French, orang akan membayangkan sesuatu yang indah dan romantis,  Paris, Eiffel Tower dan sebagainya. Jauh lebih indah daripada sekedar semak belukar.

French Marigolds, sama dengan jenis mitir, gemitir atau kenikir lainya, adalah tanaman hias dari keluarga Asteraceae. Secara umum,tanaman ini lebih kerdil dibandingkan dengan jenis mitir lainnya. Keseluruhan tinggi tanaman paling banter hanya sepenggaris. Memiliki bunga yang bertumpuk, berwarna merah sangat tua  bercampur jingga. Jelas-jelas bukan paduan warna yang romantis seperti seharusnya namanya French Marigolds.. Berkesan kelam dan kurang cerah.Namun tetap saja yang namanya bunga,walaupun kelam dan tidak romantis, bunga ini tetap indah. Dan eksotis. Karena jarang dan beda. Hanya saja, kalau di Bali bunga ini tidak bisa digunakan untuk sembahyang. Entah apa penyebabnya. Saya juga kurang tahu. Barangkali karena tumbuhnya di semak belukar, dianggap kurang bersih,  bisa terkontaminasi kotoran atau air seni.

Namun jika kita gunakan sebagai pemanis halaman, tentu saja bunga ini sangat menarik. Bisa ditanam dalam kelompok di tengah halaman. Dijadikan tanaman border – kebetulan tidak terlalu tinggi . Sehingga jika sedang berbunga, sangat menarik hati orang yang berjalan melintas di dekatnya. Atau bisa juga ditanam melingkar di bawah pohon penaung. Atau dikombinasikan dengan tanaman hias lainnya seperti misalnya Lily paris,  Gerbera, Zinnia dan sebagainya.

Sama dengan jenis mitir lainnya, French Marigolds ini mudah ditanam dengan bijinya. Tidak terlalu membutuhkan perawatan khusus. Asal cukup air dan sinar matahari. Di Jakarta sendiri, saya sering melihat biji tanaman ini dijual di toko-toko seperti Trubus, AC Hardware, Mitra 10 dan sebagainya.