Cu Chi Tunnels Part II: Bunkers, Tunnels & Booby Traps…

Cu Chi Tunnels, seperti yang sayaceritakan di bagian tulisan saya yang pertama, merupakan terowongan yang dipergunakan oleh para gerilyawan Viet Kong untuk bersembunyi dan mengatur strategy selama masa perang  melawan tentara Amerika. Terowongan ini sangat menentukan keberhasilan Vietnam dalam perang  yang berlangsung selama 20 tahun itu.  Dan terowongan ini sebenarnya juga merupakan bagian dari terowongan-terowongan serupa yang sangat banyak tersebar di Vietnam. Luas keseluruhan terowongan di wilayah Cu Chi ini  adalah sekitar 200 km.

Dari apa yang dijelaskan oleh seorang pemandu dan film dokumentasi yang saya tonton, perang di daerah Cu Chi, sebenarnya mulai merebak dari sebuah peristiwa pemboman wilayah ini pada bulan January tahun 1966 oleh tentara Amerika. Barangkali dipicu oleh perang perang sebelumnya di daerah utara. Sebelumnya wilayah ini merupakan daerah yang menarik. Tenang dan damai.  Penghasil sayur mayur, buah-buahan dan hasil bumi lainnya. Namun setelah peristiwa itu terjadi, diperlihatkan semua penduduk bahu membahu  berperang melawan tentara Amerika. Bahkan para wanitanyapun sangat banyak yang ikut bergerilya memanggul senjata. Saya melihat perjuangan yang luar biasa heroik dan mengharukan diperlihatkan dalam film dokumenter itu. Penuh semangat dan pantang menyerah.  Siang hari para gerilyawan bersembunyi dalam terowongan, malam hari mereka keluar dan beraktifitas. Mereka berperang dan membuat bom-bom rakitan dari bekas bom Amerika yang tidak meledak untuk mereka gunakan kembali menyerang tentara Amerika.   Para wanita tetap bekerja di sawah ataupun ke pasar  sambil memanggul senjata atau ikut berperang.

Terowongan ini  ternyata bukan hanya sekedar tunnels atau terowongan biasa saja. Ia dilengkapi dengan beberapa bunker, terowongan sempit dan jebakan-jebakan. Jika saya perhatikan potongan melintang dari terowongan ini dari diorama yang tersedia, terlihat jelas bahwa terowongan ini terdiri atas 3 lapis kedalaman yang berbeda.  Beberapa diantaranya agak tinggi,sehingga kita bisa berjalan dengan sedikit menunduk untuk memasukinya, namun di beberapa tempat sangat pendek sehingga kita harus berjongkok atau merayap. Tentu saja  udara di dalam terowongan juga terasa panas dan kurang oksigen.

Tidak bisa saya bayangkan,betapa hebatnya para gerilyawan ini (termasuk di dalamnya para wanita yang perkasa) harus tinggal berlama-lama  di dalam terowongan ini. Dalam kondisi terowongan seperti itu dan bertahan hidup hanya dengan makanan sederhana berupa singkong dan lainnya. Di dalam terowongan ini juga hidup berbagai insekta yang mungkin berbahaya seperti lipan, kalajengking dan sebagainya.  Saya juga melihat ada beberapa ekor kelelawar bergelantungan di atapnya.

Saya sendiri  akhirnya memutuskan untuk tidak masuk ke dalam terowongan sempit itu mengingat ukuran badan saya yang lebar dan cukup berat. Terlebih ketika kepala saya tiba-tiba pusing  gara-gara kejedot di pintu masuk sebuah terowongan.  Saya hanya sempat turun ke dalam bunker yang  mudah dicapai dari permukaan saja.

Ada beberapa bunker di tempat ini. Setiap  bunker memiliki peruntukan khusus. Ada bunker tempat strategy perang didiskusikan dan diatur. Ada bunker penyimpanan makanan dan tempat memasak. Ada yang  penyimpanan amunisi. Ada yang digunakan sebagai  tempat mengobati para gerilyawan yang terluka ataupun sakit.  Ada juga bunker yang dijadikan tempat perlindungan bagi penduduk jika terjadi serangan dari tentara Amerika.

Di luar terowongan-terowongan itu, ada juga beberapa tempat persembunyian di dalam tanah yang sangat sempit.  Meraka bersembunyi di sana setelah bergerilya menyerang tentara Amerika. Gerilyawan Viet Kong yang berbadan kecil sangat mudah masuk ke dalamnya, kemudian segera menutupnya kembali dengan lempeng besi dengan warna mirip tanah dan telah ditutup dedaunan kering. Saat pintu tempat persembunyian ini ditutup, sedikitpun  kita tidak tahu bahwa dibawahnya ternyata ada lorong persembunyian. Saya mencoba masuk ke dalam  lubang persembunyian itu, tapi sayangnya  ketika  saya masuk, ternyata pintu lubang itu pas   banget ukurannya dengan pinggul saya. Sehingga sayapun khawatir nyangkut dan tak bisa keluar lagi.  Saya jadi membayangkan , bagaimana sulitnya tentara Amerika yang berbadan lebih besar lagi jika berniat memasuki lubang itu. Tentu ia tersangkut mirip sumbat botol.

Hal lain yang menarik, jika kita perhatikan  dasar hutan itu, kita banyak menemukan gundukan batu atau tanah keras di sana-sini. Di bawah pepohonan ataupun semak yang lebat.  Ternyata gundukan batu itu adalah lubang ventilasi udara dari terowongan-terowongan itu.  Saya pun mendekat dan pengen tahu. Memang disela-selanya terdapat lubang yang rupanya tembus ke dalam terowongan. Sang pemandu bercerita kepada saya, bahwa kadang-kadang tentara Amerika juga mengerahkan anjing pelacak untuk mencari lokasi para gerilyawan. Oleh karenanya para gerilyawan suka menaburkan bubuk cabe pada lubang ventilasi itu, sehingga jika anjing pelacak mencium,  maka anjing itupun bersin dan pergi.

Saya juga ada melihat lubang  di bawah gundukan tanah besar, yang rupanya dijadikan sebagai lubang tembak oleh para gerilyawan untuk menembak tentara Amerika yang melintas.  Saya membayangkan kesulitan  yang dihadapi para tentara Amerika,  jika tiba-tiba diserang tapi tidak terlihat seorang musuhpun, karena musuh rupanya bersembunyi di dalam tanah.

Selain lubang tembak yang berbahaya ini, terdapat juga jebakan-jebakan alias Booby traps yang ditutupi daun kering dan sangat  barbahaya. Karena jika kita salah melangkah, atau tanpa sengaja menginjak dedaunan kering ini, maka seketika tutup lubang booby trap yang terlihat seperti tumpukan dedaunan kering itu bergerak dan membuat kita jauh ke dalam lubang yang penuh paku tajam. Sudah pasti tentara Amerika yang masuk ke dalam jebakan ini tak akan mampu keluar lagi dengan selamat dari tusukan besi-besi tajam yang terpancang di dasar lubang booby trap. Mengerikan sekali!.

Yang membuat tercengang adalah, ternyata terowongan ini hanya digali oleh para gerilyawan Viet kong yang umumnya berbadan kecil hanya dengan menggunakan cangkul sederhana dan serokan dari anyaman bambu.  Namun bagaimana mereka mampu membuat sedemikian banyaknya terowongan, bunker dan jebakan-jebakan  di bawah tanah ini? Saya pikir jawabannya adalah  semangat dan rasa patriotik yang tinggi!.

Demikianlah  tentang Cu Chi dan terowongannya.  Betapapun terowongan ini membuat kita heran dan kagum, namun pada kenyataannya  perang tidak pernah meninggalkan cerita sukacita.  Namun justru cerita duka cita yang kelam.  Setidaknya 10 000 orang diceritakan kehilangan nyawanya di tempat ini. Siapapun korbannya, baik dari pihak Vietnam maupun Amerika, sama menyedihkannya.  Kedalaman terowongan ini layaknya menyimpan dalamnya kepedihan hati para keluarga korban perang ini. Semoga ke depannya semua bangsa bisa hidup saling berdampingan dengan damai.